欧洲央行在9月10日召开的9月货币政策会议上决定继续对货币政策“按兵不动”,但对二季度以来持续上涨的欧元汇率表达了关切。分析人士表示,欧洲央行此次在汇率问题上的表态比预期要温和,采取政策行动的可能性不大,欧元对美元汇率应声上涨。
早在9月初欧元对美元汇率创新高时,就有欧洲央行官员表达了对欧元升值的担忧。受此影响,欧元对美元汇率连续六个交易日下跌。
欧洲央行在货币政策会议结束后宣布,将维持当前宽松货币政策不变。在会后举行的记者会上,欧洲央行行长拉加德表示,欧元汇率上涨是近期通胀走低的原因之一,欧洲央行将谨慎评估包括汇率变化在内的信息对中期通胀前景的影响,但她没有释放调整货币政策的信号。在外汇市场上,8月31日到9月6日的一周,欧元对美元汇率迅速升至1:1.1917的高点,而在欧洲央行公布决议前该汇率为1:1.1835。
外汇行情显示,欧元对美元汇率自今年3月以来已累计上涨超过11%。特别是7月欧洲央行货币政策会议以来,欧元对美元汇率的涨幅已接近5%。此间,欧元对日元和人民币最多时均有约4%的升值幅度。
货币升值会拉低进口价格从而压低通胀,还会降低出口竞争力。欧盟统计数据显示,8月欧元区消费价格指数四年来首次出现负增长,同期核心通胀水平创下新低。
国际金融协会首席经济学家罗宾·布鲁克斯日前在接受德国《商报》采访时表示,欧洲的通胀率已经很低,目前还在承受油价下跌的压力。欧元大幅升值将导致通胀进一步走低。
但欧洲央行的最新通胀预测却好于此前的评估。拉加德解释,目前通胀水平下滑主要受德国下调增值税率等短期因素以及低油价影响,未来几个月的通胀率可能仍为负值,2021年初将转为正增长。
在回答记者的提问时,拉加德表示,欧洲央行理事会讨论了欧元的升值问题。她说:“我们的目标不是汇率。我们的任务是保持价格的稳定,显然,欧元升值对价格造成了负面压力,我们必须仔细监控这一问题。理事会确实对此进行了广泛讨论。”
荷兰国际集团分析认为,欧洲央行正在高度关注欧元走强的问题,但目前还只是讨论阶段,而且欧洲央行的货币工具似乎有限,扩大紧急购债计划还为时过早。预计欧元的中期前景仍然看涨。
欧洲央行的统计显示,截至9月4日,正在实施的规模高达1.35万亿欧元的紧急购债计划已经累计完成债券购买5123亿欧元。